人类免疫缺陷病毒（human immunodeficiency virus，HIV），即艾滋病（AIDS，获得性免疫缺陷综合征）病毒，是造成人类免疫系统缺陷的一种病毒。1981年，人类免疫缺陷病毒在中美洲首次发现。它是一种感染人类免疫系统细胞的慢病毒，主要攻击人体的辅助T淋巴细胞系统，一旦侵入机体细胞，病毒将会和细胞整合在一起终生难以消除。目前世界上还没有特定的药物能够完全治愈艾滋病毒。

2003年4月16日，世界卫生组织正式确认冠状病毒的一个变种是引起非典型肺炎的病原体，将其命名为“SARS病毒”。SARS是一种起病急、传播快、病死率高的传染病，被传染的病人多数都与患者直接或间接接触，或生活在流行区内。临床上表现为缺氧、紫绀、高热、呼吸加速等症状。2003年7月13日，全球非典患者人数、疑似病例人数均不再增长，SARS病毒渐渐淡出人们的视线。

天花病毒是在世界范围内已经被人类消灭的一种传染病病毒。感染天花病毒后的潜伏期平均约为12天。患者在痊愈后脸上会留有麻子，“天花”由此得名。之所以在历史上造成如此之大的伤害与天花的特性密切相关。天花病毒繁殖速度快，而且是通过空气传播，传播速度惊人。带病毒者在感染后1周内最具传染性，因其唾液中含有最大量的天花病毒。但是直到病人结疤剥离后，天花还是可能通过病人传染给他人。天花被史学家称为“人类史上最大的种族屠杀”。在人类历史上，天花和黑死病、霍乱等瘟疫都留下了惊人的死亡数字。

马尔堡病毒，是以西德城市马尔堡而命名，又称绿猴病病毒。病毒结构为典型的丝状病毒，形似丝线，结构与埃博拉几乎一样，但两者的抗原反应不一。马尔堡病毒可以透过体液，包括血液、排泄物、唾液及呕吐物传播。对于这种具高度传染能力的致命性疾病，没有任何疫苗或医治的方法。病患者病状为发高烧，腹泻、呕吐，身体各孔穴严重出血。通常病发后一周死亡。病发死亡率为25%~100%。2004年10月起，马尔堡病毒在非洲安哥拉爆发，至2005年7月才平息，超过300人病发身亡。据统计，2005年内，病症个案以每天3%速度增加。这次爆发的发病死亡率维持高达10%，首五个月更高达20%。